L'apport technique de Van Eyck a la peinture occidentale est capital. Il a porté la technique de la peinture à l'huile a la perfection (sans pour autant la creer). Le liant utilise par Van Eyck etait a base d'huile siccative et d'un autre element qui rendait le liant consistant, ce qui etait l'une des difficultes rencontres par les utilisateurs de la peinture a l'huile auparavant. Il a porte la technique et le realisme des details (notamment le rendu des matieres) a un sommet jamais atteint avant lui, la technique flamande permettant aussi la nettete de ceux-ci.
Jan van Eyck (ne vers 1390 a Maastricht et mort a Bruges le 9 juillet 1441) est un peintre flamand, celebre pour ses portraits d'un realisme minutieux. Ses tableaux les plus connus sont le portrait des epoux Arnolfini et le retable de l'Agneau mystique, chef-d'oeuvre de la peinture occidentale. Il est l'un des premiers artistes flamands a avoir signe beaucoup de ses oeuvres.