Comme souvent chez Caspar David Friedrich, le tableau exalte les sentiments.
Les montagnes représentent la terre, la position de l'homme montre qu’il domine la vie d’ici-bas mais il y regarde avec admiration l’au-delà, le fond de l'univers. Les rochers au milieu symbolisent la foi de l’humain. Les montagnes au fond représentent Dieu [réf. nécessaire]. Cette « mer de nuages » représente l’infini, l’éternité de la vie future au paradis Les deux montagnes se rejoignent sur l'homme afin de montrer qu'il est entre deux monde très différent
Le personnage ne fait pas partie intégrante du reste du tableau, il a donc un point de vue externe sur la scène (le paysage), ce qui donne un sentiment d'abandon propre au personnage romantique.
Le personnage serait Caspar David Friedrich, ce serait donc une forme d'autoportrait.

peinture, , Huile sur toile, 74.8 x 94.8 cm, Hambourg Kunsthalle