Marie enceinte de Jésus rend visite à sa cousine Elisabeth qui attend elle-même Jean Baptiste.
La scène se passe en plein air ou sur le seuil de la maison d’Elisabeth. La position des personnages évolue : au Moyen Age,les deux femmes se saluent souvent à distance mais les peintres italiens de la Renaissance les représentent s' embrassant debout , à l'époque classique Elisabeth tend à s’agenouiller devant Marie.

Les deux femmes sont enceintes, leur grossesse est bien marquée par les vêtements même si Elisabeth porte son enfant depuis plus de six mois, alors que Marie vient de concevoir. La différence d'âge des deux femmes est bien marquée, Marie est toujours très jeune, alors qu'Elisabeth est âgée, sa grossesse étant inattendue.