Une jeune femme se penche à la fenêtre de l'atelier de Friedrich. C'est Caroline, l'épouse du peintre. Tournant le dos au spectateur, elle regarde couler l'Elbe. Les seuls signes de vie sont la femme, le vert délicat des peupliers, et le ciel de printemps. Dans ce travail, Friedrich a adopté un thème de prédilection du romantisme, où le cadre évoque un désir de l'inconnu. Le regard vers l'extérieur, contemplation de la nature, retour vers l'intérieur de soi centre spirituel de l'individu.