La ville a été ravagée par le tsunami qui a suivi le tremblement de terre du 26 décembre 2004.
Le séisme du 26 décembre 2004 dans l'océan Indien s'est produit au large de l'île indonésienne de Sumatra avec une magnitude de 9,1 à 9,31,2. L'épicentre se situe à la frontière des plaques tectoniques eurasienne et indo-australienne3. Ce tremblement de terre a la quatrième magnitude la plus puissante jamais enregistrée dans le monde4. Le tremblement de terre a provoqué un tsunami allant jusqu'à 35 mètres de hauteur5 qui a frappé l'Indonésie, les côtes du Sri Lanka et du sud de l'Inde, ainsi que l'ouest de la Thaïlande. Le bilan en pertes humaines est de 227 898 morts selon le United States Geological Survey6 (entre 216 000 et 232 000 morts selon les différentes évaluations). En termes de pertes humaines, c'est l'un des dix séismes les plus meurtriers et le plus grave tsunami de l'histoire. La même région a été affectée par un nouveau tremblement de terre le 28 mars 2005. La région de Sumatra a de nouveau été touchée par un tsunami, dû à un tremblement de terre de magnitude 7,7 qui s'est produit le 25 octobre 2010 et qui a causé, selon un bilan provisoire, 500 victimes.