Dans la France occupée, Maurice et Joseph, deux jeunes frères juifs livrés à eux-mêmes, font preuve d’une incroyable dose de malice, de courage et d’ingéniosité pour échapper à l’invasion ennemie et tenter de réunir leur famille à nouveau.

Dans son roman autobiographique, Un sac de billes , Joseph Joffo raconte l'histoire poignante de deux adolescents parisiens de confession juive, qui durant l'Occupation allemande, vont devoir fuir seuls en zone libre afin d'échapper aux rafles antisémites.

Ce récit dramatique a été adapté deux fois à l'écran. En 1975, Jacques Doillon décide de suivre assez fidèlement le roman de Joseph Joffo. Le héros du film, prénommé Joseph comme l'auteur, est admirablement campé par l'adolescent Richard Constantini. L'angoisse, la peur, l'intelligence de ces enfants confrontés à l'indicible sont ici admirablement rendus par la caméra, tout en nuance, de jacques Doillon.

En 2016, Christian Duguay décide de faire un remake de l'œuvre maîtresse de Joseph Joffo. La distribution est somptueuse. Patrick Bruel joue avec beaucoup de conviction le père des deux enfants traqués. On retrouve aussi dans cette récente adaptation trois acteurs de premier plan: Elsa Zylberstein, Kev Adams et Christian Clavier. Dans un premier temps Le film devait être réalisé par Olivier Dahan, qui avait peaufiné le scénario, mais ce sera finalement Christian Duguay qui dirigera le tournage. Le film, œuvre de mémoire, avait reçu le soutien de la Fondation pour la Mémoire de la Shoah.

L'histoire se déroule entre 1941 et 1944 pendant la Seconde Guerre mondiale, où deux jeunes frères juifs doivent fuir à travers la France occupée par l'armée allemande.