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Les Lombards (Langobardi en latin puis Lombard par déformation après le viiie siècle sauf en Italie méridionale qui conserve le nom de Langobardi jusqu'au xiie siècle) étaient un peuple germanique venu de la Baltique, appartenant plus précisément au groupe des Germains de l'Elbe mais originaire de Scandinavie méridionale selon leur propre tradition orale rapportée par leur historien Paul Diacre à la fin du viiie siècle. Ce peuple, sous la conduite de leur roi Alboïn, envahit l'Italie à partir du début de l'an 568.
les Lombards quittèrent leur Scandinavie, dirigés par deux chefs frères, Ibor et Agio, et s’établirent en Europe centrale, leur nom, les « Longues-Barbes » aurait été donné par le dieu Wotan à la petite tribu des Winilli (signifiant tout simplement les « Guerriers »), après que les femmes de cette tribu eurent coupé leurs cheveux et qu'elles les eurent utilisés comme barbes postiches ; le stratagème, soufflé par Freia, visait à renforcer le nombre des guerriers de la tribu confrontée à une invasion de guerriers Vandales, plus nombreux. Les Lombards se considéraient comme les préférés du dieu Odin.