Malgré les supplications de Riccardo, son amant, Vittoria rompt avec lui, après trois années passées à ses côtés. Fatiguée d'une vie qu'elle considère sans amour, elle s'interroge. Mais sa rencontre avec Piero, un jeune agent de change ambitieux et cynique qui la séduit, va changer son existence.
TELERAMA
Scènes de la vie conjugale. Antonioni écorne son étiquette de “cinéaste de l’incommunicabilité” et prouve que le salut de l’homme passe par l’extrasensorialité.
Antonioni sortait de L’Avventura et de La Notte, il avait déjà filmé la jeunesse bourgeoise en voie de pétrification, sur fond d’essor économique. Avec L’Éclipse, il porte le geste à la perfection en suivant la sublime Monica Vitti d’un homme à un autre, c’est-à-dire, en l’occurrence, de la solitude à la solitude.
Car si l’ancien fiancé respirait l’ennui, le nouveau soupirant, un trader (modèle 1962), appartient à un monde où les choses et l’argent ont déjà pris possession des esprits, insidieusement. La découverte de cette hideur cachée chez un garçon magnifique (Alain Delon) et enjoué, voilà qui met fin pour toujours à la possibilité de l’amour. La Bourse, loterie violente, est désormais, en cas de pertes, le seul lieu où l’on pleure de vraies larmes. Le désert de l’existence s’étend à perte de vue, et Antonioni peut alors donner l’assaut final : ce rendez-vous où ni elle ni lui ne viennent, et où seul notre regard enregistre l’absence. D’autres cinéastes se seraient contentés pour cela d’un plan furtif. Le maître italien, lui, s’éternise en un cortège grandiose d’images urbaines désolées. Derrière sa sophistication altière, le film est plus romantique qu’on ne le dit, pour montrer ainsi, comme une catastrophe absolue, l’éclipse des sentiments.
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