De janvier à juin 1832 Delacroix accompagna une ambassade française qui se rendait auprès du sultan du Maroc Mulay Abd-er-Rhaman ; il découvrit alors une nouvelle source d’inspiration qui remplaça l’Antiquité. Toute sa vie, il travailla d'après ses carnets de voyage, dont trois sont au Louvre et un à Chantilly. Ce tableau est la réplique originale du tableau du Salon de 1847 (Wuppertal, musée) commandée à Delacroix par le duc d'Aumale.
