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Portrait d’un assassin, étude glaçante de l’attraction entre nature et culture, grande histoire d’amour ratée : le drame de Popaul, homme de sang, et d’Hélène, femme (libre) d’esprit, est un film d’une humanité diabolique.
Bravo
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Publié le 08 juillet 2025 à 15h29
Mis à jour le 09 juillet 2025 à 12h36
Mademoiselle Hélène, la directrice de l’école, est instruite, belle, libérée… Popaul est boucher, fruste, revenu de toutes ces guerres qui laissent le goût du sang. Mais on peut tuer et tomber amoureux. Lors d’une sortie scolaire aux grottes préhistoriques, Hélène parle avec tendresse de Cro-Magnon à ses élèves et leur explique que « les aspirations sont des désirs débarrassés de leur sauvagerie ». Comme le sont ceux de Popaul quand il regarde Mlle Hélène. Mais la belle n’est pas toujours là pour faire oublier l’odeur du sang à la bête. Ce sang qui lui bat les tempes. Qui afflue soudainement dans ce tranquille village périgourdin. Ce sang dont une goutte tombe d’un cadavre sur la tartine d’une écolière.
Popaul offre un gigot comme s’il lui offrait un bouquet de roses. Sous un chêne, lors d’une conversation sur la nécessité de faire ou non l’amour pour échapper à la folie, c’est elle qui lui offre un briquet, très symbolique. Peinture millimétrée d’une petite province, étude glaçante d’une fascination réciproque, grande histoire d’amour ratée et, surtout, portrait presque tendre d’un assassin : ce Chabrol est d’une précision et d’une humanité diaboliques.
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Titre
Le boucher
Genre
Réalisateur
Claude Chabrol
Sortie
1970
Durée
1h33
Musique
Pierre Jansen
Scénariste
Claude Chabrol
Pays
France - Italie
SYNOPSIS
A Trémolat, en Périgord. On célèbre le mariage de l'instituteur Léon Hamel. Au cours du repas, le boucher Paul Thomas, dit "Popaul", revenu au pays pour reprendre le commerce de son père après plusieurs années d'absence, fait la connaissance d'Hélène Marcoux, l'institutrice. Tous deux se lient d'amitié et se voient régulièrement. Popaul fait une cour assidue à Hélène, qui résiste gentiment mais lui offre un briquet pour sa fête. Entre-temps, une femme d'un village voisin est trouvée morte, assassinée à coups de couteau, dans un bois des alentours. Au hasard d'une promenade avec ses élèves, Hélène découvre une autre victime et, à côté d'elle, le briquet offert à Popaul...
