Une des cimes du Parnasse était consacrée à Bacchus, l'autre à Apollon
Jonathan SWIFT
Andrea MANTEGNA - Le Parnasse 1497
Le thème mythologique du Parnasse, lieu des amours adultères de Mars et Vénus, serait celui de l'épanouissement des arts représenté par Apollon et les Muses sous la bienveillance de Vénus (Isabelle d'Este) et de Francesco Gonzague (Mars). Il puise sa source dans le poème épique latin Les Métamorphoses d'Ovide (Livre 4, v. 167-189). Mars et Vénus placés au-dessus d'un arc de pierre, devant un lit et fond de verdure, sont côtoyés à gauche par Antéros, signe de l'Amour céleste, qui décoche une flèche sur l'entrejambe de Vulcain. Les neuf muses sur le devant du tableau dansent, Apollon jouant de la lyre assis à gauche. À la droite du tableau Mercure est accompagné de Pégase ; derrière eux tombent les cascades de l'Hélicon. Une ville est visible dans la trouée de l'arc de pierre. Le tableau fait partie des « 105 œuvres décisives de la peinture occidentale » constituant le musée imaginaire de Michel Butor.
Illustration musicale: J.S. BACH - suite pour orch n3 Bwv1068 - 02 allegro
Les suites sont composées d'une succession de danses variées, stylisées, avec quelques pièces additionnelles. Le premier mouvement est toujours une ouverture à la française, constituée de deux parties : une lente au rythme pointé et une seconde partie rapide basée sur une écriture fuguée (avant la reprise de la partie lente, écourtée).
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