Plovdiv est la deuxième ville de Bulgarie, chef-lieu de l'oblast de Plovdiv et unique territoire de la municipalité Plovdiv-Grad, sur la Maritsa. En 2009, elle compte environ 522 400 habitants1. Son aire d'influence s'étend sur une vaste région de la plaine de Thrace.
Plovdiv est la plus ancienne ville d'Europe2,3 connue puisque les premières traces de civilisation trouvées à cet endroit datent de la période mycénienne, soit la fin du IIe millénaire av. J.-C.. Plovdiv était alors connue comme ville fortifiée thrace appelée Eumolpias. En 342 av. J.-C., elle fut conquise par Philippe II de Macédoine, père d'Alexandre le Grand, qui la renomma Philippopolis. Plus tard, elle devint indépendante dans le cadre des royaumes thraces, jusqu'à son intégration à l'Empire romain, sous lequel elle fut appelée Trimontium (ville des trois collines). Elle devint alors la capitale de la province de Thrace (Thracia). Trimontium était un carrefour important dans l'Empire romain.