Seul au milieu de l'océan Indien, un navigateur s'accorde un peu de repos dans sa cabine lorsqu'un conteneur à la dérive percute et perfore la coque de son voilier. Malgré ses maigres ressources, l'homme parvient à colmater la brèche. Mais la radio et les instruments de navigation sont hors service et il ne peut compter sur d'éventuels secours. Bientôt, une violente tempête se lève.

TELERAMA
un seul personnage (Robert Redford) sur un yacht en perdition, confronté aux éléments. Ça sent, évidemment, la performance, question mise en scène et interprétation. Mais Chandor et Redford relèvent brillamment le défi : le réalisateur fait preuve d'un talent de vieux briscard. Et Redford... eh bien, c'est Redford, attachant et fragile, maître et victime des événements, inventif et dépassé : bref, magnifique.
Il y a, évidemment, une part d'humour noir dans le scénario. Car enfin, dès le début, le yacht de Redford se fait empaler, une nuit, par un container égaré en pleine mer. Pas de chance. A peine a-t-il colmaté les dégâts qu'éclate une tempête. Bon. Le radeau de secours sur lequel il prend place fuit. Bien. Plus d'eau potable dans son bidon troué. La poisse ! Quant aux bateaux divers qu'il croise, ils ne le voient tout simplement pas (faut-il y voir une allégorie sur l'aveuglement du monde actuel vis à vis de l'individu ? Peut-être !). Une telle accumulation de désastres finit par provoquer le rire, mais un rire complice. L'humour du réalisateur et la sincérité de son interprète se complètent : on tremble et on sourit, c'est parfait...
Au bout de ses épreuves (et Dieu sait qu'il en traverse !) Robert Redford périra-t-il dans les flots ou sera-t-il miraculeusement épargné ? Ah ça, on ne vous le dira pas...