L'hymne européen est un arrangement du thème musical de l'Ode à la joie, dernier mouvement de la Neuvième symphonie écrite en 1823 par Ludwig van Beethoven.
L'hymne européen a été adopté sans titre et sans paroles, en raison du multilinguisme européen. Cela lui retire la capacité d'être retenu, au contraire des hymnes nationaux qui, par leur paroles, peuvent être appris par tous et deviennent un élément symbolique fort.

paroles de F. Schiller:

Freude, schöner Götterfunken,
Tochter aus Elysium!
Wir betreten feuertrunken,
Himmlische, Dein Heiligtum.

Deine Zauber binden wieder,
Was die Mode streng geteilt,
Alle Menschen werden Brüder,
Wo Dein sanfter Flügel weilt.