Le « A Train » est la ligne A du métro de New York, ouverte dans les années 1930, qui relie Brooklyn à Harlem (station de Sugar Hill) en passant par le centre de New York.
Strayhorn, raconte, dans une interview de 19671 : « Quand j’arrivais à New York, on construisait une nouvelle ligne de métro. J’habitais sur le passage de cette ligne mais il y avait une autre ligne, la D, qui, elle, bifurquait juste avant d’arriver chez moi, pour aller dans le Bronx. Les gens se trompaient souvent de ligne, ils prenaient la D et, pour éviter toute confusion quand ils venaient chez moi, je leur disais "take the A train". »
Take the "A" Train (littéralement Prenez le train « A ») est une composition de jazz du pianiste et arrangeur Billy Strayhorn écrite en 1941 pour Duke Ellington. Ce dernier l'utilisa comme indicatif des concerts de son orchestre. De forme AABA, cette œuvre se joue le plus souvent en Do majeur.