Dans la nuit du 24 au 25 août 1944, à l'hôtel Meurice, le général Dietrich von Choltitz (Niels Arestrup), gouverneur militaire de Paris, qu'il s'apprête à détruire, conformément à l'ordre qu'il a reçu d'Adolf Hitler. Raoul Nordling (André Dussollier), consul général de Suède, observe discrètement, caché derrière un miroir sans tain. Quand von Choltitz est seul, il s'introduit dans la chambre par un passage secret, dont le général ignorait l'existence. Nordling tente de dissuader von Choltitz de détruire Paris.