Dans cet épisode inédit de « Secrets d’histoire », diffusé ce mercredi 19 février sur France 3, Stéphane Bern s’intéresse à la mort trouble de l’archiduc Rodolphe, fils de la célèbre impératrice Sissi.

Nous sommes à Vienne, en Autriche, dans le palais de la Hofburg, l’ancienne résidence impériale des Habsbourg pendant plus de 600 ans. Ici, Stéphane Bern entame son enquête sur ce que l’histoire appelle « le drame de Mayerling », c’est-à-dire la mort de l’archiduc Rodolphe, fils du couple impérial formé par François-Joseph Ier et Elisabeth de Wittelsbach, dite Sissi, et seul héritier du trône de l’Empire austro-hongrois.

Un suicide ou un crime d’État ?
Ce Secrets d’histoire, diffusé ce mardi 18 février sur France 3 , rentre au cœur de la dynastie, de l’enfance de l’héritier, à l’étiquette stricte de cette cour, jusqu’à ce drame à Mayerling, le 30 janvier 1889. Rodolphe est retrouvé mort en compagnie de sa maîtresse Marie Vetsera. Âgés de 21 et 17 ans, il semblerait qu’ils se soient suicidés. Stéphane Bern expose les thèses possibles.

En 2015, des lettres d’adieu signées Marie Vetsera sont retrouvées dans le coffre-fort d’une banque autrichienne. Ce drame a inspiré des pièces de théâtre, romans et films, dont le Mayerling (1968) de Terence Young, dans lequel les amants étaient interprétés par Catherine Deneuve et Omar Sharif.