Steve est un acteur américain en vogue. Il partage sa vie entre sa femme Susan et leurs deux enfants, la passion du cinéma et l'amour qu'il porte à l'écrivain italien Cesare Pavese, qui se suicida en 1950. Steve cultive le rêve d'incarner un jour ce personnage à l'écran. Craignant d'essuyer un refus de la part des producteurs américains, il décide de confier les soins du tournage à une petite maison de production italienne. L'acteur, en osmose totale avec le rôle tant convoité, tombe amoureux de Gabriella, la dernière femme qu'aima Pavese. En fait, c'est Steve lui-même qui brûle d'amour pour la ravissante Jane, la jeune interprète du rôle...

TELERAMA
L'acteur américain Steve Elliott tourne à Cinecittà une biographie de Cesare Pavese. Jane débarque pour cinq jours. Elle doit incarner le dernier amour du romancier. Cesare Pavese, l’écrivain magnifique et désespéré qui se suicida le 27 août 1950, sert d’alibi culturel à cette romance : juste un emballage luxueux. Diane Kurys montre le tournage d’un film dans le film, cherchant à susciter des correspondances entre passion amoureuse et création. Quelques scènes brèves et convenues n’y suffisent pas… Greta Scacchi et Peter Coyote parviennent malgré tout à rendre touchante leur amourette polyglotte et sauvent, in extremis, le film du roman-photo.