Rudy, un jeune avocat fraîchement diplomé mais sans perspective d'avenir, accepte de défendre la famille d'un jeune malade dont l'assurance refuse de couvrir les frais. Mal armé contre la horde d'avocats surentraînés engagés par la compagnie d'assurances pour le contrer, Rudy va se retrouver embarqué dans l'affaire du siècle.

TELERAMA
Mégalomane génial, Francis Ford Coppola faisait preuve de modestie avec cette belle adaptation, au style classique, d’un best-seller de John Grisham. L’histoire d’un garçon timide, religieusement attaché au droit, jouant son avenir d’avocat lors d’un long procès opposant un leucémique à une compagnie d’assurances qui l’a floué. Le débutant est seul contre une armada d’avocats. À travers ce cas de manipulation des plus démunis par les plus riches se développe ainsi une critique ouverte du modèle de société américain — au temps où Bill Clinton commençait à décevoir.…

Grâce à son sens du détail, Coppola insuffle intimité et délicatesse à ce genre très balisé qu’est le film de procès. On a vu cent fois à l’écran semblables salles d’audience, défilés de témoins et parades d’avocats. Mais, ici, tout rappelle que c’est une première fois cruciale pour le héros. À plusieurs reprises, on croit même voir le tout jeune Matt Damon rougir.