Paris 18 mars 1871, Vers 20 heures, l’état-major de la Garde nationale, la préfecture de police sont aux mains des révoltés alors que l'hôtel de ville est encerclé. Les ordres du Comité Central sont purement défensifs : « barricades partout. Ne pas attaquer ». Le bataillon cernant l'hôtel de ville se retire. Jules Ferry reçoit l'ordre d'abandonner l'hôtel de ville. Vers 23 heures, l'hôtel de ville est envahi, et le comité central de la Garde nationale s'y installe.
Pendant le siège de Paris par les Prussiens, des éléments de la Garde nationale avaient déjà manifesté leur mécontentement. La convention d'armistice prévoyait l'occupation partielle de Paris ce qui exaspèra les Parisiens qui evaient déjà tenu la ville face aux armées prussiennes et fait monter la tension.
La Commune de Paris est une période insurrectionnelle de l'histoire de Paris qui dura 71 jours, du 18 mars 1871 à la « Semaine sanglante » du 21 au 28 mai 1871. Cette insurrection refusa de reconnaître le gouvernement issu de l'Assemblée nationale, qui venait d'être élue au suffrage universel masculin, et choisit d'ébaucher pour la ville une organisation de type libertaire, basée sur la démocratie directe

Illuqtration musicale: Carl Maria Von WEBER - Euryanthe - ouverture
l'ouverture, est un excellent exemple du style initial du romantisme allemand qui annonce Richard Wagner. L'écriture de Weber se révèle proche à la fois de la transparence mozartienne et de la puissance d'un Berlioz.