Prix Goncourt 1987
Dans L'Enfant de sable, Tahar Ben Jelloun contait l'histoire d'Ahmed, inspirée d'un fait réel. Ahmed est une petite fille élevée comme un garçon pour sauver l'honneur de son père, qui ne parvenait pas à avoir d'héritier mâle.
La nuit sacrée reprend le personnage d'Ahmed, qui cette fois est le (la) narrateur. Elle raconte sa vie d'adulte, son long chemin vers l'oubli de toutes ses souffrances et sa quête d'identité, avec poésie et sensibilité.
'La nuit sacrée' est le récit d'une quête d'identité sexuelle et sociale, et une réflexion sur la marginalité. Ahmed devenu vieux (ou vieille) prend à son tour la parole et livre sa propre version des événements - la vraie ? -, son autobiographie en somme. Le récit, comme emboîté dans le précédent, peut cependant se lire isolément.
