New York, à la fin des années 1970. Shane O'Shea, 19 ans, rêve de pénétrer dans le plus célèbre club de la ville, le Studio 54, ainsi nommé parce qu'il se trouve dans la 54e rue. Un soir, enfin, il atteint son but. Il découvre un univers extravagant, qui mêle sexe, drogue et disco dans un tourbillon incessant. Le gérant gay du Studio, Steve Rubell, l'embauche comme serveur. Bientôt, Shane emménage chez un couple de collègues, Greg, serveur comme lui, et Anita, employée de vestiaire, qui voudrait faire carrière dans le disco. L'un de ses rêves les plus fous se concrétise lorsqu'il rencontre son idole, la comédienne Julie Black
TELERAMA
À la fin de cette évocation de l’âge d’or d’une fameuse discothèque new-yorkaise, le jeune barman, narrateur et héros de l’histoire, nous explique en voix off : le Studio 54 existe toujours, mais racheté par une grande compagnie, il est désormais aseptisé.
Aseptisé : on ne saurait mieux décrire ce film. Sur le papier, c’est un hymne à la fièvre disco des années 70-80, aux folies et aux débordements du night-clubbing d’avant le sida et le moralisme de l’ère Reagan. À l’écran, ce n’est que mollesse, fadeur et sages délayages musicaux.
L’histoire de la boîte est vue à travers la « trajectoire » de membres du personnel, d’abord très jeunes et pleins d’illusions, puis toujours très jeunes, avec quelques illusions en moins. C’est le problème du cinéaste : vouloir suggérer le passage du temps et la détérioration des choses, mais faire du surplace.
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