Célèbre pour ses tableaux d'intérieur énigmatiques représentant des pièces souvent vides, parfois habitées par des personnages féminins perdus dans une profonde réflexion, souvent vus de dos, tournés vers des murs clairs et nus, réalisés dans une gamme de tons de gris, de brun très restreinte ou de blanc. Il peignit également des paysages, des portraits, et des architectures, qui tous baignent dans une atmosphère étrange, irréelle, dénuée de toute action ou d'anecdote, sorte de Vermeer mélancolique évoquant le vide.
Vilhelm Hammershoi Copenhague 15 mai 1864 - 13 février 1916, peintre danois eut une influence sur le cinéaste Carl Theodor Dreyer qui aimait beaucoup ses œuvres et eut pour admirateur entre autres Rainer Maria Rilke qui vint le rencontrer à Copenhague.