Jean-Baptiste Camille COROT est de formation classique et romantique. Il tire son inspiration des nombreux voyages qu’il a effectués, notamment en Italie. Dans l'épisode que représente le tableau, Eurydice et Orphée reviennent des Enfers . Celui-ci s’y était rendu pour rechercher sa bien-aimée, morte après une morsure de serpent. Hadès, touché par la douleur d’Orphée, avait en effet accordé à Eurydice la grâce de retourner parmi les vivants, mais à condition qu'Orphée ne se retourne pas vers elle avant d’avoir quitté les Enfers ou le monde des morts. Pour cela, il a joué de la lyre afin d’endormir Cerbère, le gardien des Enfers. Ce tableau représente donc le moment où Orphée et Eurydice regagnent le monde des vivants.
On peut y voir le Styx , qui symbolise la frontière entre le royaume des vivants et des morts. A l’arrière-plan, cinq personnages attendent le retour d’Eurydice. Juste après l’instant représenté par le tableau, Orphée se retourne, malgré l’interdiction qui lui en a été faite. Comme ils ne s’étaient pas assez éloignés des Enfers, Eurydice meurt à nouveau, si on peut le dire ainsi, et retourne définitivement dans le royaume des morts.