"En face, à quelque distance, on distinguait le bloc d'une patrouille ennemie. Cette patrouille voyait Guillaume et ne bougeait pas. Elle se croyait invisible... - Fontenoy ! cria-t-il à tue-tête, transformant son imposture en cri de guerre. - Et il ajouta, pour faire une farce en se sauvant à toutes jambes : Guillaume II. Guillaume volait, bondissait,...

En 1914, un jeune garçon usurpe l'identité d'un général de guerre en enfilant son uniforme. Cette imposture lui ouvre les portes de la gloire. Mais l'adolescent rêveur et fantaisiste est rattrapé par la réalité. Son imposture le conduira jusqu'au front.
L'Imposteur (1923) évoque deux autres romans majeurs de la même époque : Le Diable au corps de Radiguet pour l'insouciance juvénile avec laquelle est traité le thème de la guerre et René Leys de Segalen dont le héros est également un mythomane. Profitant du désordre causé par la guerre, Guillaume Thomas entame une carrière d'imposteur. Mais c'est en héros qu'il meurt.