Figure de la nouvelle vague japonaise, il fut découvert en France au début des années 1960 avec La Femme insecte (Nippon konchuki, 1963).
Shohei Imamura est un cinéaste japonais né le 15 septembre 1926 à Tokyo au Japon et mort le 30 mai 2006 des suites d'un cancer.
Il reçut deux Palmes d'or au Festival de Cannes : la première en 1983 pour La Ballade de Narayama et la seconde en 1997 pour L'Anguille (Unagi), obtenu ex aequo avec Le Goût de la cerise d'Abbas Kiarostami.