La « Sainte Montagne » constitue administrativement un nome de la République de Grèce qui jouit d'un statut particulier d'autonomie : c'est la République monastique du Mont Athos dont le territoire est réparti entre vingt monastères en titre formant une communauté théocratique rattachée au Patriarcat œcuménique de Constantinople et confirmée en droit international par le traité de Lausanne en 1923. Toutes les autres communautés cénobitiques ou villages appelés skites, kellia (celliers, cellules) ou maisonLe mont Athos est le nom d'une montagne et de la péninsule montagneuse de Macédoine qui l'abrite, à l'est de la Chalcidique, en Grèce. Il est célèbre pour les vingt monastères orthodoxes qui y sont établis depuis le xe siècle. Environ 2 200 moines y vivent.
s, sont sous la dépendance de l'un de ces vingt monastères, et ne prétendent pas eux-mêmes au titre de monastère.
Les moines qui habitent la « Sainte Montagne » sont appelés Athonites ou Hagiorites. Ils ne dépendent pas de l'Église de Grèce, mais du Patriarcat œcuménique de Constantinople, comme toute la Grèce du Nord et de l'Est (voir Organisation de l'Église orthodoxe en Grèce).
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