La traversée du Delaware par George Washington, est un événement historique qui se déroule dans la nuit du 25 au 26 décembre 1776, pendant la guerre d'indépendance des États-Unis. Cette traversée est le prélude à l'attaque surprise organisée par George Washington contre les mercenaires allemands (les « Hessois ») à Trenton. Washington mène une colonne de l'Armée continentale à travers le fleuve Delaware alors gelé, dans une opération logistique difficile et dangereuse. Prises par surprise, les troupes de Johann Rall sont vaincues. L'Armée continentale retraverse le fleuve en direction de la Pennsylvanie, chargée de prisonniers et des matériels militaires prises aux Allemands.
Dans le tableau d’Emanuel Leutze, le chef de l’Armée se tient fermement près de la proue d’un bateau bondé naviguant sur le périlleux fleuve Delaware le soir de Noël 1776. La Déclaration d’Indépendance avait été signée plus tôt cette année-là, dans la chaleur estivale de Philadelphie, et pendant les mois difficiles de l’automne, le Général Washington avait dirigé une armée dont les effectifs diminuaient constamment, après plusieurs défaites, et dont le moral était au plus bas.
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