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Officiellement, du point de vue du gouvernement australien, le terme Aborigène désigne une personne qui :
a des ancêtres aborigènes ;
s'identifie elle-même comme étant aborigène ;
est reconnue comme telle par sa communauté aborigène.
Les trois critères doivent être remplis. Officiellement, un terme tel que « en partie aborigène » ne veut rien dire ; on est aborigène ou on ne l'est pas. La couleur de peau n'est pas un critère et certains Aborigènes sont blancs en apparence, alors que certains de leurs ancêtres sont Noirs. La même définition s'applique aux indigènes du détroit de Torrès.
