Coco Chanel rencontra Ernest Beaux lors d'un séjour sur la Côte d'Azur, elle lui dit : « un parfum de femme à odeur de femme ». Beaux présenta à Chanel deux séries d'échantillons numérotés de 1 à 5 et de 20 à 24. Elle choisit, selon la légende, l'échantillon no 5. À la question « Quel nom allez-vous lui donner ? », elle répondit : « Je lance ma collection le 5 mai, cinquième mois de l'année, laissons lui le numéro qu'il porte et ce numéro 5 lui portera chance ».
No 5 est un parfum de Chanel créé en 1921 par Ernest Beaux pour la couturière Coco Chanel qui désirait un parfum épuré en accord avec sa mode : « Un parfum artificiel, je dis bien artificiel comme une robe, c'est-à-dire fabriqué. Je suis un artisan de la couture. Je ne veux pas de rose, de muguet, je veux un parfum qui soit un composé. ». Il s'agit peut-être aujourd'hui du parfum le plus connu au monde.
Le No 5 contenait un aldéhyde, le 2-méthylundécanal5, parmi un total de 80 ingrédients. Cet aldéhyde est un composé synthétique à la vague odeur d'orange. À l'époque, les ingrédients synthétiques n'étaient pas utilisés par les parfumeurs.
Parfums renommés classés par année de création
1714 : Eau de Cologne de Farina (Jean Marie Farina)
1882 : Fougère Royale de Houbigant (Paul Parquet)
1889 : Jicky de Guerlain (Aimé Guerlain)
1917 : Chypre de François Coty
1921 : N° 5 de Chanel (Ernest Beaux)
1924 : Habanita de Molinard
1925 : Crêpe de Chine de la parfumerie Millot (Jean Desprez)
1925 : Shalimar de Guerlain (Jacques Guerlain)
1927 : Arpège de Lanvin (André Fraysse)
1929 : Soir de Paris de Bourjois (Ernest Beaux)
1930 : Joy de Jean Patou (Henri Alméras)
1934 : Pour un homme de Caron
1944 : Femme de Rochas (Edmond Roudnitska)
1948 : L'Air du temps de Nina Ricci (Francis Fabron)
1956 : Diorissimo de Parfums Christian Dior (Edmond Roudnitska)
1959 : Monsieur de Givenchy
1966 : Eau sauvage de parfums Christian Dior (Edmond Roudnitska)
1967 : Cuir de Russie - Russisch Leder de Farina Gegenüber (Hugo Janistyn)
1969 : Ô de Lancôme (Robert Gonnon)
1972 : Aromatics Elixir de Clinique (Bernard Chant)
1977 : Opium d’Yves Saint Laurent Beauté (Jean-Louis Sieuzac)
1978 : Azzaro pour hommes d’Azzaro
1978 : Magie Noire de Lancôme (PFW)
1978 : Polo de Ralph Lauren (Carlos Benaïm)
1979 : Anaïs Anaïs de Cacharel (Roger Pellegrino de Firmenich)
1981 : Antaeus de Chanel ; Kouros d’Yves Saint Laurent
1982 : Drakkar Noir de Guy Laroche
1983 : Paris d’Yves Saint Laurent Beauté (Sophia Grosjman)
1984 : Coco de Chanel (Jacques Polge)
1985 : Poison de Parfums Christian Dior (Jean Guichard)
1985 : Obsession de Calvin Klein (Jean Guichard)
1985 : Phileas de Nina Ricci
1987 : Loulou de Cacharel (Jean Guichard)
1988 : Cool Water de Davidoff (Pierre Bourdon)
1988 : Fahrenheit de Parfums Christian Dior
1990 : Egoïste de Chanel (Jacques Polge)
1992 : Féminité du Bois de Serge Lutens (Serge Lutens, Christopher Sheldrake et Pierre Bourdon)
1992 : L'Eau d'Issey d’Issey Miyake (Jacques Cavallier)
1992 : Angel de Thierry Mugler (Olivier Cresp et Yves de Chiris)
1993 : Jean Paul Gaultier de Jean Paul Gaultier (Jacques Cavallier)
1995 : CK One de Calvin Klein (Firmenich)
1995 : Dolce Vita de Parfums Christian Dior (Pierre Bourdon et Maurice Roger)
1995 : Le Mâle de Jean Paul Gaultier (Francis Kurkdjian)
1998 : Pi de Givenchy
1999 : J'adore de Parfums Christian Dior
2001 : Coco Mademoiselle de Chanel (Jacques Polge)
2005 : Dior Homme de Parfums Christian Dior Olivier Polge)
