Mavis Gary, 37 ans, divorcée, habite Minneapolis et écrit des livres pour adolescents. Au moment où elle se rend compte que son inspiration s'est tarie, elle reçoit un e-mail de Buddy Slade, son ancien amour de lycée, qui lui fait part de la naissance de la fille qu'il a eue avec Beth, son épouse. Pour Mavis, il s'agit d'un signe. Elle décide donc de retourner à Mercury, la petite ville de leur enfance, et d'y reconquérir Buddy.

TELERAMA
Une trentenaire déboule dans son bled natal pour reconquérir un ex. Ça sonne comme une romance lambda, mais Jason Reitman et son interprète (Charlize Theron, épatante) nous offrent un beau portrait de femme borderline, corrosif et touchant.

Mavis, trentenaire, veut reconquérir un amour de jeunesse. Mais notre héroïne est tout sauf pimpante. Sa meilleure copine est une bouteille de bourbon, son compagnon, un petit chien geignard.

Comme toujours, Jason Reitman, à la lisière du cinéma populaire américain, joue à le faire légèrement dérailler. Ses personnages sont des intrus dans le décor : Juno, l’ado enceinte, ou le cynique lobbyiste de Thank you for smoking font partie de la même lignée que cette Mavis en tee-shirt Hello Kitty. Elle est sûre, entre deux cuites, de récupérer son amoureux d’autrefois. Le type est marié ? Tant pis. Il vient d’avoir un bébé ? Et alors ? Une belle exploration d’une personnalité borderline.

Si l’on retrouve la verve de Jason Reitman et de sa complice, la scénariste Diablo Cody, ce portrait de femme sous influence doit beaucoup à son interprète, Charlize Theron. Elle est experte pour malmener sa divine beauté, nous faire croire à cette grande gigue abrasive, narcissique, mais jamais repoussante. Le seul « monstre » ici, c’est la nostalgie.