Quand Evelyn Salt devient un agent de la CIA, elle prête serment de fidélité à son pays. Mais quand un transfuge l'accuse d'être une espionne russe, le serment de Salt est mis à l'épreuve. Devenue une fugitive, Salt doit utiliser tous ses talents acquis pendant ses années d'entrainement pour éviter d'être capturée.

TELERAMA
Nostalgiques de la guerre froide, réjouissez-vous, les méchants Russkofs sont toujours parmi nous. C’est l’idée, aussi parano que prometteuse, de ce thriller : les États-Unis seraient farcis d’agents « dormants » qui attendent, parfois durant des décennies, l’ordre d’attaquer. Evelyn Salt, agent de la CIA, est accusée de faire partie de cette armée souterraine.

Evelyn, blonde, puis brune, c’est Angelina Jolie qui aurait subtilisé le rôle à Tom Cruise ! Depuis Lara Croft et Wanted, on sait que la dame cogne, court et tue mieux que personne. De plus, sa beauté presque artificielle, proche de celle d’une créature de synthèse, s’accorde avec l’identité trouble de son personnage : qui est vraiment Evelyn Salt ? Est-elle coupable ou piégée ?

Le film soigne d’abord cette étrange héroïne. Il l’ancre dans une certaine vérité psychologique : son affolement, sa manière d’improviser pour se tirer d’affaire, tout annonce une histoire singulière… qui n’a pas lieu. Dans un déluge de tôles froissées et de déflagrations, on en revient vite à un thriller conventionnel, mené par « l’artificier » de Jeux de guerre et de Danger immédiat. Angelina Jolie, elle aussi, délaisse l’ambiguïté, de plus en plus efficace, de moins en moins expressive.

Evelyn Salt, un agent de la CIA, a toujours réussi à mener à bien les missions les plus périlleuses. Extrêmement appréciée de sa hiérarchie, elle bénéficie de la confiance totale de tous les services internes. Tout se complique lorsque la jeune femme est désignée par un agent russe retenu captif comme une espionne à la solde de la Russie. Personne ne veut y croire. Avant qu'une procédure d'interrogatoire ne soit initiée à son encontre, Salt prend la fuite. Son instinct de survie et son implacable savoir-faire lui permettront-ils d'échapper à la CIA ? Elle tente par tous les moyens de percer le secret de ceux qui veulent ruiner sa réputation...