A sa sortie de prison, Rudy Duncan n'aspire qu'à une chose : prendre un nouveau départ dans la vie aux côtés d'Ashley, la fille de ses rêves, et si possible quelques vacances... Mais ses bonnes résolutions et son bonheur tout neuf se heurtent à un sérieux obstacle : le frère déjanté d'Ashley, Gabriel, et sa bande de malfrats. Pour dévaliser un casino, ils ont besoin de l'aide de Rudy dont la connaissance de l'établissement est vitale pour la réussite du plan.

TELERAMA
Un polar qui donne une impression de fraîcheur bien que signé par un vétéran du cinéma américain. Piège fatal semble aligner les figures de style obligées (braquage dans un casino, énorme butin, mauvais coups, etc.), mais fait vite preuve d'une originalité inattendue. D'abord par une distribution impeccable opposant Ben Affleck, dans un rôle de naïf innocent qui colle avec son air de cover-boy, à un méchant très crédible car interprété par l'hallucinant Gary Sinise. Assez soigné visuellement, le film surprend surtout par un scénario inventif, qui joue finement la carte du voleur volé et du rebondissement sans fin : il faut reconnaître ici la patte d'Ehren Kruger, qui a écrit Scream 3 pour Wes Craven. Sa manière de doper le polar et d'y inviter le second degré est assez réjouissante.