Frank Morris s'est évadé de plusieurs prisons. En 1960, il est écroué et transféré au célèbre pénitencier d'Alcatraz construit sur un piton rocheux face à la côte. Il réussira, une nouvelle fois avec deux complices, à s'évader de la prison la plus surveillée des Etats Unis.

TELERAMA
Don Siegel n’explique rien, il montre. Tout dans L’Évadé d’Alcatraz est volontairement froid. Dur. Sec. Lorsque, par inadvertance, Siegel se départ de son impassibilité, cela ne lui réussit guère. Mais il sait, d’un plan, définir un « méchant », faire naître en une seule séquence une angoisse sourde autour d’un héros négatif (Patrick McGoohan, doucereux directeur de prison). Le montage, incisif et brutal, accentue encore un côté dépouillé, que parachève Clint Eastwood, comédien atone s’il en est. On peut préférer d’autres films de Siegel, mais L’Évadé d’Alcatraz est l’œuvre d’un véritable auteur.