En 1964, la directrice d'une école catholique du Bronx, une nonne aux méthodes de discipline sévères, accuse de pédophilie un prêtre populaire.

TELERAMA
Hollywood n’applique pas toujours les stratégies commerciales les plus ostentatoires : qui a envie de voir la mère supérieure d’un collège religieux enquêter sur un prêtre présumé pédophile au cœur du Brooklyn des années 1950 ? Tiré d’une pièce de théâtre écrite par le réalisateur, Doute s’appuie sur un duo d’acteurs à tempérament. Au sermon, Philip Seymour Hoffman, plus sobre qu’à l’ordinaire ; à l’instruction, Meryl Streep, dont on guette avec affection chaque mimique, chaque regard… Tant pis si, quoi qu’ils fassent, c’est un peu trop : lui dans l’innocence affichée ; elle, dans la sévérité, alors qu’elle cache un cœur d’or — et, qui sait, un lourd secret. La présence d’un troisième personnage pour compter les points (la jeune Amy Adams, naïve à souhait) est une astuce narrative relativement efficace. Mais il manque de la profondeur à l’écriture, voire une ou deux scènes plus costaudes opposant le méchant prêtre à la sainte femme — les affrontements sont à crucifix mouchetés. La chair est faible, le script aussi, hélas.

En 1964, soeur Aloysius assure avec exigeance et ambition la direction d'une honorable école catholique du Bronx. Mais depuis peu, elle se montre extrêmement préoccupée par le comportement du prêtre de la paroisse, le père Flynn. En effet, cet homme a priori sympathique se serait livré à des attouchements sur un garçon noir de 12 ans. Soeur Aloysius veut à tout prix éclaircir cette affaire. Mais elle peine à trouver des preuves qui infirmeraient ou confirmeraient la culpabilité de Flynn. Un jour, soeur James lui fait de bouleversantes révélations. Pour la directrice de l'établissement, c'est le début d'un combat acharné contre le présumé pédophile...