En 1368, Catherine de Sienne a une apparition qu'elle décrit comme étant son « mariage mystique avec le Christ », le Christ lui apparaît et lui remet un anneau. La vision s'efface mais Catherine dit ressentir en permanence cet anneau.
Le mariage mystique, à l'instar du Cantique des Cantiques, est le symbole de l'union entre l'homme et Dieu. À travers l'histoire de l'Église, de nombreux auteurs ont parlé, comme Thérèse d'Avila, Origène, Jean de la Croix, François de Sales, Thérèse de Lisieux, de cette union comme étant le sommet de la vie chrétienne, après des périodes de fiançailles, de doutes, d'abandons.

peinture, italie, Tempera on wood. 45 x 34 cm, Pinacoteca Vaticana, Vatican