Le paysage tel que nous le voyons, tel que nous le vivons dans notre culture est né de la perspective. L’émergence de la notion de paysage comme expérience, comme vision n’existait pas avant la découverte de la perspective à la Renaissance.
C’est la peinture flamande et italienne qui fait émerger la notion de paysage en Occident.
La perspective fait passer d’une vision du monde fermée, clos, limitée, sans lointain à un monde ouvert et vaste. Ceci se traduit par le passage d’une peinture symbolique définie par une vision géocentrique du monde à une vision ouverte, universelle et humaniste dans laquelle le soleil est le centre du monde. Jusqu’au xve siècle l’univers est clos, fini, clôturé, délimité, on peut tomber dans le rien à la fin du monde.

Jan Both (1618-1652), Paysage italien au dessinateur, 1650, 187 x 240 cm, Amsterdam, Rijksmuseum