Le Ben Nevis est le sommet le plus haut du Royaume-Uni avec 1 344 mètres. Il est situé près de Fort William en Écosse. Il fait partie des monts Grampians (Grampian Mountains), chaîne de montagnes de moyenne altitude formant une séparation naturelle entre les Lowlands et les Highlands d'Écosse. Surnommé le Ben par les gens de la région, son nom viendrait du gaélique Beinn Nibheis signifiant « terrible » ou « malveillant ». Il est très prisé des alpinistes et autres randonneurs.
Il est un des 284 Munros, sommets en écosse qui atteignent au moins 3 000 pieds (914,4 mètres)
Le Ben Nevis est célèbre pour son climat peu clément. Le sommet se glorifie des statistiques suivantes :
Recouvert par les nuages 355 jours par an (en moyenne)[1]
261 jours de vent force 8 ou plus en moyenne
4 500mm de pluie par an, à comparer aux 2 050mm de Fort William à quelques kilomètres seulement.[2]
Le plus haut sommet de Grande-Bretagne voit chaque année 100 000 personnes en faire l'ascension[3]. Beaucoup de visiteurs ont assez peu d’expérience de la marche en montagne et nombreux sont ceux qui se font attraper par les rapides changement de temps. Entre 1990 et 1995, 13 accidents mortels ont été enregistrés, dont 8 lors d’escalades[4].