La bataille de Kerbala eut lieu le 10 octobre 680 en Irak.
C'est le lieu du martyre de Husayn et de sa famille. Certains Omeyyades ne sont pas aussi honnis que l'est Yazid, comme Umar ben Abd al-Aziz. S'ils ne peuvent pas prétendre représenter l'orthodoxie religieuse à cette époque, pour s'opposer à leurs prétentions, il n'y a encore aucune des grandes écoles juridiques qui n'apparaissent qu'après la prise du pouvoir par les Abbassides. Les fidèles subissent leur dictature, elle sera renversée en 750 par les Abbassides.

La théologie chiite va développer un martyrologe complètement étranger au sunnisme. Durant le mois de Mouharram, une forme de mortification va s’installer dans le chiisme : commémoration, auto-flagellation, "latmiya"
Kerbela est depuis un lieu de pèlerinage chiite, au même titre que tous les lieux où la tête décapitée de l'imam Hussein est supposée avoir séjourné.