Riche jeune homme à qui tout réussi, Charlie Babbitt (Tom Cruise) découvre à la mort de son père que celui-ci a légué une bonne partie de sa fortune à un certain Raymond. Lorsqu’il part à sa rencontre, il découvre non seulement que cet homme est son frère, mais aussi qu’il est atteint d’autisme.
Rain Man est l’un des premiers films traitant de l’autisme au cinéma.