Les vacances sont arrivées et les vacanciers se ruent dans le train qui doit les emmener jusqu'à la mer. Dans un petit hôtel non loin de la plage, tout le monde profite du beau temps. Arrive Monsieur Hulot, au volant de sa vieille voiture pétaradante.

TELERAMA
Entre Jour de fête et Mon oncle, le premier chef-d’oeuvre de Tati. À la fois hommage attendri à la poésie du quotidien et critique de sa destruction par une société déshumanisée. Des ambiances rêveuses se fondent naturellement dans les gags (la fin du feu d’artifice, où des fenêtres progressivement éteintes se rallument aux lointains aboiements d’un chien). Et de petits gestes, bruits ou mouvements ponctuent le film, comme des « refrains » visuels et sonores. L’un des plus beaux gags fait d’ailleurs douter Hulot de sa réalité physique, quand il constate que son corps est entier alors que sur la route où il était couché, une trace de pneus, mystérieusement interrompue, semble démontrer qu’une voiture lui est passée dessus. Une chambre à air, transformée en couronne mortuaire, equi se dégonfle en plein enterrement, et la corde, soudain tendue entre deux voitures, qui propulse Hulot dans le fossé sont d’éblouissants raccourcis de la marche secrète - et perfide - du monde.