Acrisios, le roi d'Argos, enfermera sa fille Danaé, engendrée avec Eurydicé, dans une tour de bronze. Il avait appris d'un oracle que le fils de celle-ci allait le tuer. Zeus la rejoindra sous la forme d'une pluie d'or et lui donnera un fils du nom de Persée. Acrisios jettera l'enfant et sa mère à la mer, enfermés dans un coffre qui échouera sur l'île de Sériphos. Le frère du roi, un pêcheur nommé Dictys (filet), les sauvera et leur offrira le gîte et le couvert. Le roi de l'île de Sériphos, Polydectès, tentera de tuer Persée qui protégeait Danaé dont il était amoureux. Il demandera au jeune homme lui ramener la tête de la Gorgone Méduse au titre du tribut qu'il devait lui verser. Il emmurera Danaé dans un sanctuaire sans nourriture, jusqu'à ce qu'elle accepte de l'épouser. Persée, rentré l'année suivante avec sa femme Andromède, libérera Danaé à temps et pétrifiera le roi et sa cour grâce à la tête de la Gorgone qui transformait en pierre ceux qui la regardaient. Persée confiera la royauté à Dictys et amènera sa femme et sa mère à Argos où il tuera accidentellement Acrisios. Danaé se rendra en Italie, selon Virgile, et échouera sur la côte de Latium en raison d'une tempête. Il fondera la cité d'Ardée avec les colons argiens. L'un de ses petits-enfants, Turnus, sera le rival d'Enée pour la main de Lavinia.
peinture, belgique, huile sur toile (113,95), Munich, Alte Pinakotek
