Jules Breton fut l'un des premiers peintres paysans. Loin des audaces sociales d'un Courbet ou du réalisme poétique teinté de pessimisme de Millet, son art a pris naissance vers 1848 période de forts bouleversements sociaux et politiques. La montée de l'industrialisation provoque un exode des campagnes vers les villes et suscite chez les intellectuels, les artistes, une prise de conscience du peuple dans sa vie ordinnaire. Il est de ceux qui abandonneront l'idée de la beauté venu de l' âge classique, où l'idée du vrai était associé au laid pour peindre les hommes et les femmes de son pays natal dans leurs travaux journaliers, recherchant au travers d'un réalisme moralisant à idéaliser ce monde paysan dans sa quotidienneté qu' il affectionnait tant. Il fut très populaire de son temps, consacré officiellement, obtint médailles, décorations et achats de l'Etat pour le musée du Luxembourg
