Manet represente la quintessence du "Peintre de la vie moderne», une expression inventée par le critique d'art et poète Charles Baudelaire. En 1878-1879, il a peint un certain nombre de scènes dans le Cabaret de Reichshoffen sur le boulevard Rochechouart, où les femmes des franges de la société se mêlent librement aux messieurs bien nantis. Ici, Manet capture les plaisirs de la vie nocturne parisienne, ce travail a été salué par certains pour son réalisme sans faille et critiqué par d'autres pour sa grossièreté apparente.