Alexandre Cabanel, né le 28 septembre 1823 à Montpellier et mort le 23 janvier 1889 à Paris, artiste-peintre français, est considéré comme l'un des grands peintres académiques, ou « pompiers », du second Empire, dont il est l'un des artistes les plus encensés.
« De tous les peintres académistes, Cabanel fut à la fois le plus adulé du public et le plus critiqué. »
— Jean Nougaret, Académie des Sciences et Lettres de Montpellier
À la fois peintre d'histoire, peintre de genre et portraitiste10, il évolue au fil des années vers des thèmes romantiques, telle Albaydé, en 1848, inspirée par Les Orientales de Victor Hugo publié en 1829.
La célébrité lui vient avec la Naissance de Vénus exposée au Salon de 1863 qui est immédiatement achetée par Napoléon III pour sa collection personnelle