Prix nobel de littérature en 1980, Czeslaw Milosz est un des personnages les plus importants de la culture polonaise au XXème siècle. Né à Wilno (aujourd'hui Vilnius) en 1911 dans les confins de la Pologne orientale il y fera des études de lettres puis de sciences humaines. Il est le témoin de la Révolution bolchévique en 1917 puis la guerre russo-polonaise en 1919. Durant la seconde guerre mondiale il se réfugie à Varsovie où arrive à survivre de justesse durant l'Insurrection de Varsovie en 1944. Au cours de sa vie il aura donc vécu l'effondrement de l'Empire russe, la résurection d'un Etat polonais, puis la disparition de cet Etat durant la seconde guerre mondiale ainsi que la destruction de sa capitale, l'avènement du communisme puis la chute de cette dictature et enfin plus tardl'apparition d'un Etat polonais démocratique. Tous ses changements vécus au cours d'une seule vie humaine le marquerons profondémment et MiÅ‚osz toute sa vie ne cessera pas de répér que toutes choses ont une fin et que le monde change sans cesse.